The effectiveness of cognitive behavioral therapy in reducing symptoms of anxiety and depression among Iraqi university students
Abstract
In recent years, there has been a notable increase in the prevalence of anxiety and depression disorders among university students due to academic, social, and economic pressures. This study aims to evaluate the effectiveness of Cognitive Behavioral Therapy (CBT), a type of psychological intervention that focuses on modifying negative thoughts and behaviors, in reducing symptoms of anxiety and depression among Iraqi university students. A culturally adapted CBT program was applied to a sample of 100 male and female students, selected using a stratified random sampling method from four Iraqi universities: University of Baghdad, Al-Mustansiriya University, University of Mosul, and the University of Technology. The study employed a descriptive-analytical research design. Data were collected using a questionnaire composed of three main dimensions: (1) effectiveness of the CBT program, (2) anxiety symptoms, and (3) depressive symptoms. The collected data were statistically analyzed using arithmetic means, standard deviations, Pearson correlation coefficient, paired-sample T-test, and Cronbach's alpha for internal consistency reliability.
The results indicated that the CBT program was effective in:
- Enhancing students’ self-awareness,
- Modifying distorted and negative thoughts,
- Managing daily psychological stress,
- Regulating emotional responses.
A significant reduction in anxiety and depression levels was observed after the program. Students’ mean scores for anxiety and depression symptoms were high before the program and decreased significantly afterward, indicating a statistically significant positive effect. These findings confirm the effectiveness of Cognitive Behavioral Therapy as a preventive and therapeutic tool within the Iraqi university context. The study recommends integrating similar programs into university counseling units to support students’ mental health and enhance their ability to cope effectively with academic and social pressures
References
• أحمد، أحمد حسانين. (2013). العلاج المعرفي السلوكي لتتحسين القلق والإكتئاب لدى عينة من مرضى الألم المزمن المتعلق بروماتويد المفاصل. المجلة العلمية لكلية الآداب، ع47 ، 425 - 508.
• محمد، سماح نبيل أحمد، و الصبوة، محمد نجيب أحمد محمود. (2018). فعالية برنامج معرفي - سلوكي في خفض بعض اضطرابات كرب ما بعد الصدمة لدى عينة من الأطفال الذين تعرضوا للتحرش الجنسي. المجلة المصرية لعلم النفس الإكلينيكي والإرشادي، مج6, ع4 ، 457 - 483.
• محمد، سماح نبيل أحمد، و الصبوة، محمد نجيب أحمد محمود. (2019). تأثير معرفي سلوكي لاضطرابات ما بعد الصدمة لدى عينة من أطفال التحرش الجنسي. المجلة المصرية لعلم النفس الإكلينيكي والإرشادي، مج7, ع1 ، 131 - 164.
• الكبيسي، ناطق فحل. (2020). العلاج السلوكي المعرفي للإكتئاب. مجلة البحوث التربوية والنفسية، ع67 ، 414 - 430.
• زيان، بسمة، و بوعيشة، فتحية. (2024). العلاج المعرفي السلوكي الإيجابي: الموجة الرابعة من العلاجات المعرفية السلوكية. مجلة البحوث والدراسات العلمية، مج18, ع1 ، 40 - 57.
• عزى، نعيمة صالح، و صادقي، فاطمة. (2019). العلاج المعرفي السلوكي: مقاربة نظرية حول نظرية ارون بيك وجيفري يونغ. مجلة آفاق علمية، مج11, ع3 ، 656 - 671.
• إبراهيم، عبدالستار، و الصبوة، محمد نجيب أحمد محمود. (1995). العلاج النفسي السلوكي المعرفي الحديث. مجلة العلوم الاجتماعية، مج 23, ع 3 ، 201 - 216.
• القبندي، صفاء علي أحمد، و الحسيني، حسين محمد سعد الدين. (2017). العلاج المعرفي السلوكي لدى الأطفال. المجلة العلمية لكلية التربية للطفولة المبكرة، مج3, ع3 ، 261 - 289.
• العسكري، سليم بن سالم بن سليم، و الحسيني، حسين محمد سعد الدين. (2017). العلاج المعرفي السلوكي لدى الأطفال. المجلة العلمية لكلية التربية للطفولة المبكرة، مج4, ع2 ، 267 - 294.
• بلميهوب، كلثوم. (2011). العلاج المعرفي السلوكي لأضطراب القلق المعمم: دراسة حالة. دراسات نفسية، ع 5 ، 147 - 157.
• سلطاني، عومرية، و مكي، محمد. (2019). العلاج المعرفي السلوكي لاضطراب الحصر المعمم: دراسة حالة لامرأة مصابة بارتفاع ضغط الدم الحملي. مجلة دراسات نفسية وتربوية، مج12, ع2 ، 139 - 156.
• دايلي، ناجية. (2017). بعض الفنيات المعرفية الخاصة بالعلاج المعرفي السلوكي. مجلة جيل العلوم الإنسانية والاجتماعية، ع33 ، 65 - 79.
• بلميهوب، كلثوم. (2012). العلاج المعرفي السلوكي لاضطراب الضغط التالي للصدمة. دراسات نفسية، ع 7 ، 9 - 20.
• ركزة، سميرة. (2011). العلاج السلوكي المعرفي للفوبيا الإجتماعية للتأتأة. عالم التربية، س12, ع33 ، 315 - 334.
• حامد، أنصاف عوض الكريم، و محمود، إبراهيم عبدالرحيم إبراهيم. (2005). فاعلية العلاج المعرفي السلوكي على مرضى الاكتئاب: دراسة تجريبية على زوجات السودانيين المغتربين ، مكة المكرمة (رسالة ماجستير غير منشورة). جامعة أم درمان الاسلامية، أم درمان.
• أحمد، هدى أمين عبدالعزيز. (2021). فعالية العلاج المعرفي السلوكي في التخفيف من أعراض اضطراب القلق لدى الشباب ذوي اضطراب طيف التوحد: دراسة حالة. مجلة البحث العلمي في الآداب، ع22, ج8 ، 365 - 395.
• محمد، سماح صالح محمود، و سويد، نسرين السيد حسن عبدالله. (2024). فعالية العلاج بالقبول والالتزام في مقابل العلاج المعرفي السلوكي في خفض التسويف الأكاديمي وتنمية المسئولية نحو التعلم لدى طالبات الجامعة. مجلة كلية التربية في العلوم النفسية، مج48, ع4 ، 15 - 188.
• عباس، أسماء. (2014). علاج معرفي سلوكي لاضطراب القلق المعمم لدى طفل: دراسة حالة. دراسات نفسية، ع11 ، 145 - 154.
• المطيري، عواطف عوض، و الخليفي، إبراهيم محمد. (2019). أثر برنامج إرشادي عقلاني انفعالي سلوكي في خفض القلق الاجتماعي. المجلة التربوية، مج33, ع132 ، 13 - 46.
• الشافعي، علاء ماهر عطوة، و العبادسة، أنور عبدالعزيز محمد. (2018). فاعلية برنامج معرفي سلوكي لخفض القلق الاجتماعي المصاحب للجلجة لدي عينة من تلاميذ المرحلة الأساسية العليا (رسالة ماجستير غير منشورة). الجامعة الإسلامية (غزة)، غزة.
• عثمان، منال مصطفى. (2025). فعالية برنامج علاجي معرفي سلوكي بالقبول والالتزام في خفض درجة القلق والاكتئاب النفسي وتنمية الصمود النفسي لدى عينة من متعاطي المواد النفسية. مجلة بحوث الشرق الأوسط، ع108 ، 357 - 392.
• أحمد، ع. (2013). اضطرابات الصحة النفسية بين طلاب الجامعات العراقية. بغداد: دار العلوم.
• بلميهوب، ر. (2011). القلق: المفهوم والأسباب والعلاج. لندن: دار النشر الأكاديمي.
• الكبيسي، م. (2020). الاكتئاب النفسي: نظريات وممارسات علاجية. بغداد: دار الفكر.
• الشافعي، أ.، & العبادسة، س. (2018). القلق الاجتماعي وأثره على التحصيل الأكاديمي لطلاب الجامعات. مجلة البحوث النفسية، 12(2)، 75–82.
• حامد، ف.، & محمود، ع. (2005). الاكتئاب والانسحاب الأكاديمي لدى طلاب الجامعات. مجلة العلوم التربوية، 8(1)، 33–40.
• عزي، ر.، & صادقي، ك. (2019). العلاج المعرفي السلوكي: النظرية والتطبيق. طهران: دار النشر الجامعي.
• المصادر الاجنبية:
• Beck, A. T. (1976). Cognitive therapy and the emotional disorders. New York: International Universities Press.
• Beck, A. T. (1979). Cognitive therapy of depression. New York: Guilford Press.
• Bowlby, J. (1980). Attachment and loss: Vol. 3. Loss, sadness, and depression. New York: Basic Books.
• Lazarus, R. S., & Folkman, S. (1984). Stress, appraisal, and coping. New York: Springer Publishing.
• Lazarus, R. S. (1991). Emotion and adaptation. New York: Oxford University Press.
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
1. The Authors submitting a manuscript do so on the understanding that if accepted for publication, copyright of the article shall be assigned to Al-Qadisiyah Journal For Humanities scinces (QJHS), University of Al-Qadisiyah as publisher of the journal.
2. Copyright encompasses exclusive rights to reproduce and deliver the article in all form and media, including reprints, photographs, microfilms and any other similar reproductions, as well as translations. The reproduction of any part of this journal, its storage in databases and its transmission by any form or media, such as electronic, electrostatic and mechanical copies, photocopies, recordings, magnetic media, etc. , will be allowed only with a written permission from Al-Qadisiyah Journal of Humanities scinces (QJHS), University of Al-Qadisiyah.
3. Al-Qadisiyah Journal of Humanities scinces (QJHS) , University of Al-Qadisiyah, the Editors and the Advisory International Editorial Board make every effort to ensure that no wrong or misleading data, opinions or statements be published in the journal. In any way, the contents of the articles and advertisements published in the journal Al-Qadisiyah Journal of Humanities scinces (QJHS), University of Al-Qadisiyah are sole and exclusive responsibility of their respective authors and advertisers.
